Pac-Man

Miten Pac-Man syntyi

Pelin suunnitteli Tōru Iwatani, joka johti yhdeksän hengen tiimiä; työ alkoi alkuvuodesta 1979. Iwatanin mukaan pelihallien pelit olivat väkivaltaisia ja houkuttelivat lähinnä miehiä, joten hän halusi tehdä iloisen, väkivallattoman pelin, josta pitäisivät myös naiset ja pariskunnat. Hahmon innoittajana oli pizza, josta puuttuu pala, mutta Iwatani on kertonut pyöristäneensä myös japanin suuta tarkoittavan merkin kuchi (口).

Japanilainen nimi Puck Man tuli ilmauksesta paku paku taberu, joka tarkoittaa ahmimista. Pohjois-Amerikassa nimi vaihdettiin Pac-Maniksi, koska pelättiin, että ilkivallantekijät muuttaisivat P-kirjaimen F:ksi.

Neljä haamua, neljä luonnetta

Sokkelon neljässä kulmassa on energiapilleri. Kun Pac-Man syö sellaisen, haamut muuttuvat sinisiksi ja kääntyvät pakoon, ja ne voi syödä lisäpisteistä. Syödystä haamusta jää silmät, jotka palaavat keskelle ja muuttuvat taas haamuksi. Suomenkielisen Wikipedian mukaan haavoittuvuusaika lyhenee pelin edetessä, ja jossain vaiheessa haamuja ei voi enää syödä lainkaan.

Pienet säännöt, jotka ratkaisevat

• Peräkkäiset haamut. Kun saman energiapillerin aikana syö useamman sinisen haamun, jokainen seuraava on arvokkaampi.
• Vilkkuminen. Ennen kuin siniset haamut palaavat normaaleiksi, ne vilkkuvat valkoisina.
• Bonushedelmä. Kun kentästä on syöty tietty määrä pisteitä, keskilaatikon alle ilmestyy bonusesine, yleensä hedelmä.
• Tunnelit. Sokkelon sivuilla on kaksi tunnelia, joista pääsee ruudun toiselle laidalle. Haamut hidastuvat tunneleissa.
• Vaikeutuminen. Pelin edetessä haamut nopeutuvat ja energiapillerin vaikutus lyhenee, kunnes se katoaa kokonaan.

Alkuperäisessä pelilaitteessa oli yksi 3,072 MHz:n Z80A-suoritin, 16 kilotavua ROM-muistia ja 3 kilotavua RAM-muistia.

Pisteet

Kenttä 256 ja täydellinen tulos

Käytännössä peli loppuu kenttään 256. Iwatani oli tarkoittanut pelin päättymättömäksi, mutta tason numero on tallennettu kahdeksaan bittiin. Kun arvo ylittää 255, peli yrittää piirtää ruudun alareunaan 256 hedelmää. Osa kentästä peittyy sekavien merkkien alle, pisteitä jää syömättä, eikä kenttää voi läpäistä. Ilmiötä kutsutaan englanniksi nimellä kill screen.

Täydellinen tulos on siksi 3 333 360 pistettä: pelaaja syö jokaisen pisteen, energiapillerin, hedelmän ja sinisen haamun 255 kentällä menettämättä henkeä ja käyttää sitten kaikki kuusi elämäänsä saadakseen kentältä 256 kaiken mahdollisen. Ensimmäinen julkisesti todistettu täydellinen tulos ilman laitteiston manipulointia oli Billy Mitchellin 3.7.1999. Osa ennätyksiä kirjaavista organisaatioista on myöhemmin poistanut Mitchellin tuloksia.

Menestys lukuina

Englanninkielisen Wikipedian mukaan Pac-Man oli tuottanut vuoteen 2016 mennessä yli 14 miljardia dollaria ja myynyt yhteensä 43 miljoonaa kappaletta. Guinness myönsi sarjalle kahdeksan ennätystä Gamer’s Edition 2008 -kirjassa, muun muassa menestyneimmästä kolikkopelistä. Vuonna 2010 Iwatani sai todistuksen ennätyksestä, jonka mukaan Pac-Man-pelikoneita oli asennettu eri puolille maailmaa 293 822.

Jatko-osia tuli nopeasti: Jr. Pac-Man ja Ms. Pac-Man, vuonna 1984 tasohyppely Pac-Land ja 1987 isometrinen Pac-Mania, jossa Pac-Man osasi hypätä. New Yorkin yliopiston kurssi teki vuonna 2004 Pac-Manhattanin, jossa pelaajat juoksivat New Yorkin kaduilla.

Microsoft otti Pac-Manin mukaan Microsoft Return of Arcade -kokoelmaan vuonna 1995 houkutellakseen pelinkehittäjiä Windows 95:lle – samaan aikaan, kun miinaharava kulki jokaisen Windowsin mukana. Kahdeksan vuotta aiemmin Atari oli julkaissut ensimmäisen kaupallisesti menestyneen videopelin, Pongin. Pelattavasta Google-logosta kerrotaan sivulla Google Pac-Man.